Au milieu du XIXe siècle, la côte d Azur est l objet d un engouement sans précédent. En 1855 la ligne PLM (Paris-Lyon-Marseille) met les rivages de la Grande Bleue à quelques heures de la capitale et scelle le destin de la « French riviera » et de ses hôtes illustres : artistes échevelés, douairières et demi-mondaines, princes et nouveaux magnats de l'industrie, danseuses étoiles, écrivains et politiciens de tous bords... s y côtoient loin des canons étouffants du « bon goût » parisien.