50 à 100 millions de morts sur l'ensemble de la planète en à peine plus d'un an, dont 250 000 en France. Cette hécatombe foudroyante, dont les victimes sont au moins deux fois plus nombreuses que celles des tranchées de la Grande Guerre, n'est pas due au canon des fusils ni au fer des baïonnettes. L'épidémie connue sous le nom de grippe espagnole, qui frappe durant les derniers mois du conflit, d'avril 1918 à juin 1919, atteint tous les continents, de l'Europe jusqu'aux îles les plus reculées du Pacifique.