Clara Schumann était l'une des pianistes virtuoses les plus célèbres du XIXe siècle et était admirée par ses contemporains tels que Franz Liszt et Sigismond Thalberg. Ses oeuvres pour piano ne sont jamais stéréotypées et ses romances anticipent la richesse de la musique pour piano ultérieure de Johannes Brahms. Ses Variations op.20 combinent les thèmes de Robert Schumann avec les siens dans une musique d'une intimité touchante. Les préludes et fugues reflètent l'amour de Clara pour Johann Sebastian Bach.