Depuis le célèbre voyage des Beatles en Inde à la fin des années 1960, l’intégration d’influences sud-asiatiques est devenue une sorte de rite de passage pour les groupes de rock établis en quête d’un renouveau stylistique ou spirituel. Le plus grand défi, comme pour toute forme de musique fusion, consiste à transformer cette appréciation culturelle en une nouvelle vision créative façonnée par les artistes qui l’ont inspirée — sans tomber dans une sorte de cliché exotisant façon Eat Pray Love. Avec Across The Mountain (principalement inspiré par la musique classique hindoustanie, tout en faisant aussi des clins d’œil aux musiques de mariage moyen-orientales et au reggaeton), Damon Albarn et Jamie Hewlett réussissent cet exercice haut la main. Les morceaux sont moins portés par le « groupe » lui-même que par l’alchimie impeccable de leurs collaborateurs et les hybrides imprévisibles qui en émergent : le guitariste des Smiths Johnny Marr accompagne ainsi la maîtresse du sitar et légende de Bollywood Anoushka Shankar sur plusieurs titres, tandis que les rappeurs Black Thought et Yassin Bey collaborent respectivement avec la chanteuse indienne Asha Puthli et l’icône syrienne de la musique dance Omar Souleyman. L’étendue musicale, le rythme de l’album, la sincérité des thèmes abordés, ainsi que le soin apporté aux détails — tant musicaux que culturels — en font peut-être le meilleur album de Gorillaz depuis Plastic Beach.

Des artistes comme Jalen Ngonda n'apparaissent qu'une fois dans une vie, c'est pourquoi Daptone a le privilège et le plaisir d'annoncer la sortie de son premier album Come Around and Love Me. Tous ceux qui ont eu le plaisir de voir Jalen en concert savent qu'il est l'un des artistes les plus captivants de la scène soul actuelle. Sa voix, faite à la fois de sentiments bruts et d'élégance, dégage confiance et charme, désarmant les salles de concert bondées de spectateurs turbulents, les laissant silencieux et accrochés à chaque syllabe.