Quelques mois après leur dernière affaire très médiatisée, Grace et Branson enquêtent sur le meurtre mystérieux de la riche et mondaine Katya Bishop, mécène et épouse d'un éminent homme d'affaires de Brighton. Ce dernier, le parfait veuf éploré, a un solide alibi, mais Roy Grace à l'intuition que quelque chose cloche... Quant à sa vie privée, elle est bousculée par sa rencontre avec Cléo Morey, la nouvelle pathologiste de l'institut médico-légal... Mais une autre enquête va le replonger dans son passé et la disparition de sa femme : les restes d'un squelette féminin retrouvés dans un égout pluvial oublié de Brighton.

Ébranlé par la récente réapparition de Sandy en Allemagne, Roy Grace lance des recherches afin de se rapprocher de la vérité, tout en essayant d'avancer dans sa relation avec Cléo. Mais bientôt il est entraîné dans trois enquêtes inquiétantes : un redoutable violeur en série issu de son passé refait surface, l'accident mortel d'un cycliste percuté par un pick-up en fuite qui déclenche un tourbillon de vengeance et enfin une tentative de meurtre sur une musicienne lors d'un spectacle à Brighton.

Roy et Cleo ont emménagé dans une magnifique maison près de Brighton. Avec l'arrivée prochaine d'un enfant, Roy est plein d'espoir et envisage l'avenir avec sérénité. Il a presque tourné la page de son passé et de la disparition de Sandy, mais un appel de Munich va tout chambouler... Quant aux enquêtes, elles réservent leur lot d'horreur et de suspense : une femme torturée à mort lors du vol d'une montre rarissime ; la découverte d'un corps dans un parc, qui va mener Roy et Glen dans une suite de meurtres liés à la magie ; un tueur en série, qui marque ses victimes au fer rouge, refait surface après avoir longtemps échappé à la justice et enfin une veuve noire assoiffée d'héritages, qui sévit dans toute l'Europe...