J. Cornwell réfute la thèse selon laquelle le régime nazi a été à la pointe de la science et explique que les nazis n'ont utilisé la science qu'à des fins de destruction pour des théories racistes et anti-scientifiques pour la stérilisation, l'eugénisme ou l'euthanasie.

En février 2022, les images de l invasion russe en Ukraine réveillent chez Francesca Melandri un écho douloureux : ces mêmes plaines, où la guerre fait son retour en Europe, sont celles qui ont marqué à jamais la vie de son père, Franco. Comme des dizaines de milliers d Italiens, il fut envoyé sur le front de l Est entre 1942 et 1943, sous le régime fasciste. Son histoire, qu il a lui-même tenté de raconter dans plusieurs romans jamais publiés, est devenue au fil du temps une légende familiale, où les valenki ces chaussures en feutre typiques de la région symbolisent à la fois sa survie et le lien indéfectible entre sa famille et cette terre lointaine. En puisant dans les écrits qu il a laissés, mais en creusant aussi dans les silences, sa fille enquête aujourd hui sur les zones d ombre d un homme qui, comme tant d autres de sa génération, s est retrouvé à combattre du mauvais côté. À cette recherche intime, elle mêle une poignante méditation sur la guerre, interroge notre responsabilité de citoyens européens et nous invite à réfléchir à ce que signifie véritablement le mot « paix ». Et si l Histoire n était pas un lointain récit mais une question qui nous concerne tous, ici et maintenant ?

Le temps n'est certes plus à l'admiration béate des créateurs, à la séparation de ce qu'ils sont et de ce que leur œuvre donne à connaître et admirer. Mais cette double vision, plus pénétrante, fut, pour Jérôme Garcin comme pour d'autres de sa génération, un apprentissage : « À l'adolescence, j'attendais de la littérature à la fois un refuge et un horizon. Je lui demandais de l'aide, je ne lui demandais pas des comptes. » Les coulisses de ce théâtre de signes n'étaient pas toutes reluisantes ; et des mots aux actes – c'est bien l'axe de ce livre – il y avait un écart qu'il s'est avéré impossible, sinon à combler, du moins à ignorer. Dans cette passionnante revue d'effectifs des « belles-lettres » sous l'Occupation, qui s'appuie sur une connaissance fine des sources de l'histoire littéraire, Jérôme Garcin ajuste son regard, nos regards sur cette époque en clair-obscur, à l'aune de quelques-unes des plus hautes figures morales et intellectuelles de ce temps – avec l'admirable Jean Prévost tout en haut de l'échelle. Ce questionnement par l'exemple sur la responsabilité de ceux que leurs écrits ont fait briller s'adresse autant aux auteurs de ce temps qu'aux lecteurs d'hier et aujourd'hui. Car on a beau se garder de vouloir porter des jugements d'après-coup, et se répéter que le dossier est documenté depuis longtemps, on ne peut s'empêcher d'éprouver un persistant malaise à l'évocation de cette arrière-cour des catalogues et à l'égard de cette ignorance feinte, voire d'une certaine complaisance, sur laquelle ont pu et pourraient encore reposer certaines de nos passions littéraires. C'est à mieux saisir cette « part des autres », tantôt sombre, tantôt lumineuse, que Jérôme Garcin s'attache ici, en revenant sur certains épisodes significatifs de la vie sous l'Occupation de Brasillach, Céline, Chardonne, Cocteau, Morand ou Rebatet, et toujours à la lumière des engagements de Kessel, Lusseyran, Mauriac, Paulhan ou Jules Roy.

A l'occasion de la panthéonisation de l'historien et résistant Marc Bloch le 16 juin 2026, A. Aglan rappelle qu'avant d'être exécuté par les nazis, il a été fait étranger en France par les lois antisémites, condamné à une mort civique, spolié et publiquement insulté. En le menant rejoindre d'autres résistants au Panthéon, la République réintègre un homme qu'elle a elle-même expulsé.