La nouvelle dame de compagnie d'Elisabeth, Mme de Causans, doit être présentée officiellement au couple royal lors d'une grande cérémonie. La princesse et ses amis travaillent d'arrache-pied pour que tout soit parfait mais rien ne se passe comme prévu. D'abord sa tenue de soirée disparaît puis la jeune femme est kidnappée. Quelqu'un semble la jalouser au point de saboter la fête.

Sur le point de fêter ses 12 ans, Elisabeth ne doit plus se comporter comme une enfant. Elle peut tout de même s'amuser une dernière fois en assistant au mariage de son ami libraire, Médard. Alors que la fête s'annonce somptueuse, les convives s'aperçoivent tour à tour qu'ils ont perdu un objet de valeur. Elisabeth part à la recherche des biens perdus et du voleur. Dernier volume de la série.

Rome. Années 80. Goliarda Sapienza travaille depuis 10 ans sur ce qui sera son chef-d'œvre "L'Art de la joie". Mais son manuscrit est rejeté par toutes les maisons d'édition. Désespérée, Sapienza commet un vol qui lui coûte sa réputation et sa position sociale. Incarcérée dans la plus grande prison pour femmes d'Italie, elle va y rencontrer voleuses, junkies, prostituées mais aussi des politiques. Après sa libération, elle continue à rencontrer ces femmes et développe avec l'une d'entre elle une relation qui lui redonnera le désir de vivre et d'écrire.

Le temps n'est certes plus à l'admiration béate des créateurs, à la séparation de ce qu'ils sont et de ce que leur œuvre donne à connaître et admirer. Mais cette double vision, plus pénétrante, fut, pour Jérôme Garcin comme pour d'autres de sa génération, un apprentissage : « À l'adolescence, j'attendais de la littérature à la fois un refuge et un horizon. Je lui demandais de l'aide, je ne lui demandais pas des comptes. » Les coulisses de ce théâtre de signes n'étaient pas toutes reluisantes ; et des mots aux actes – c'est bien l'axe de ce livre – il y avait un écart qu'il s'est avéré impossible, sinon à combler, du moins à ignorer. Dans cette passionnante revue d'effectifs des « belles-lettres » sous l'Occupation, qui s'appuie sur une connaissance fine des sources de l'histoire littéraire, Jérôme Garcin ajuste son regard, nos regards sur cette époque en clair-obscur, à l'aune de quelques-unes des plus hautes figures morales et intellectuelles de ce temps – avec l'admirable Jean Prévost tout en haut de l'échelle. Ce questionnement par l'exemple sur la responsabilité de ceux que leurs écrits ont fait briller s'adresse autant aux auteurs de ce temps qu'aux lecteurs d'hier et aujourd'hui. Car on a beau se garder de vouloir porter des jugements d'après-coup, et se répéter que le dossier est documenté depuis longtemps, on ne peut s'empêcher d'éprouver un persistant malaise à l'évocation de cette arrière-cour des catalogues et à l'égard de cette ignorance feinte, voire d'une certaine complaisance, sur laquelle ont pu et pourraient encore reposer certaines de nos passions littéraires. C'est à mieux saisir cette « part des autres », tantôt sombre, tantôt lumineuse, que Jérôme Garcin s'attache ici, en revenant sur certains épisodes significatifs de la vie sous l'Occupation de Brasillach, Céline, Chardonne, Cocteau, Morand ou Rebatet, et toujours à la lumière des engagements de Kessel, Lusseyran, Mauriac, Paulhan ou Jules Roy.

Malheur, Colin et Théo ont disparu ! Ils devaient se rendre chez l'horloger, mais seul Biscuit, le chien d'Élisabeth, est rentré, tout affolé. Que s'est-il donc passé ? La princesse est très inquiète, pourtant, les gardes royaux réagissent à peine à la nouvelle. Elle lance alors elle-même les recherches, aidée de sa grande amie Angélique. Leur enquête les mènera à l'entrée des souterrains du château...

Élisabeth est inquiète : depuis quelques jours, Mme de Causans reçoit de mystérieuses lettres. Chaque fois, elle les lit avec angoisse et quitte le château en vitesse, ne revenant que le soir. La gentille dame de compagnie aurait-elle des ennuis ? Hélas, la princesse et ses amis ignorent comment l'aider. À moins qu'une missive oubliée dans le salon ne les mette sur la voie...