Ephram Jennings n a jamais oublié la petite fille aux longues nattes avec qui il s était aventuré dans la forêt de pins de Liberty, à l est du Texas. Mais la jeune Ruby a souffert plus qu on ne saurait l imaginer. Aussi s échappe-t-elle dès qu elle le peut pour aller vers les lumières du New York des années 1950. Si belle et si noire, Ruby se fait rapidement une place au cSur même de la ville, tout en ne cessant d espérer croiser sa mère.