Le sociologue s'alarme des menaces qui pèsent sur l'exercice de la démocratie, dues à la mutation de la production et aux bouleversements démographiques. Il décrit les facteurs de division au sein de la population, comme les inégalités économiques et les replis identitaires, avant d'interroger les conditions de la gouvernance à l'heure du numérique et de l'urgence climatique.