Formés d'un enchevêtrement de créatures réelles ou fantastiques, ingénieusement imbriquées les unes dans les autres, les animaux magiques témoignent de l'audacieuse fantaisie et de l'éblouissante virtuosité des peintres indiens. L'origine de ces créations uniques en leur genre demeure incertaine, seule la mention « peinture magique », parfois apposée sur quelques pages tardives, vient rappeler l'impénétrable mystère qui enveloppe ces miniatures énigmatiques.