Il est la grande figure de la musique traditionnelle italienne, compositeur étonnant, instrumentiste virtuose de l'accordéon diatonique, chercheur et défricheur de musiques traditionnelles et folk. Mais surtout ce qui frappe chez lui, c'est le style, immédiatement identifiable. Il confère à l'Organetto (accordéon diatonique), un langage et un son à la fois nouveau et archaïque, élargissant le vocabulaire et la technique de cet instrument trop longtemps confiné à l'expression de la tradition.