A la demande de Louis XV, de 1753 à 1763, J. Vernet parcourt les côtes du sud de la France pour en peindre les principaux ports, ainsi que Dieppe, au nord du royaume. Aujourd'hui, partagés entre le musée du Louvre et le musée de la Marine, à Paris, ces immenses tableaux sont beaucoup plus que de simples transcriptions géographiques des lieux.